既然在营房里对战友呐喊就能体验战斗的快感，为何还要踏上文化战争的战场呢？
作为一个关心教会健康发展、期待社会更加公正，更加正义的人，每当我看到基督徒把越来越多的精力消耗在与理念最接近的同道之间的争执上，而不是为推动文化变革做出实质性的贡献时，我总是深感失望。
我把这种现象称为“打假想敌”。当一些小分歧开始被无限放大，像幽灵一样萦绕在每次互动中，最终危及到整个团队的凝聚力时，我们就会不知不觉陷入这种误区。无论是对策略的争议，还是在组织使命核心之外的议题上的内讧，这些本该微不足道的分歧都会逐渐演变成巨大阴影，令人生畏。结果就是，我们挥舞着利剑与幻想中的对手搏斗——伤害了最亲近的伙伴，却在原本使大家团结一致的共同事业上毫无进展。
这种“与假想敌交战”的现象随处可见：有些政治人物一旦当选，就把大量时间用来抨击同党成员，而不是与他们携手推进立法工作；一些正义事业的倡导者，把主要精力用来指责理念相近的盟友在方法或策略上的差异；持有相同神学观点的人因为得出结论的路径不同而彼此对立，又或者同属一个神学阵营的信徒对如何将理念落实到教会实践中产生分歧。
在这些情况下，战斗已经不是发生在战场上，而是转移到了自己人的营房之中。
是什么导致了这种奇怪的现象？从心理学角度来看，著名心理学家弗洛伊德提出了“对小区别的自恋“理论——当一群志同道合的人为了共同理想聚在一起时，他们反而开始淡化彼此的共同点，刻意放大分歧，借此树立新的自我认同感和优越感。在他们看来，划清界限是彰显个性的捷径，不断地给他人贴标签则可以快速形成新的小圈子或身份认同。这样的群体不再致力于团结更多的人共同奋斗，反而热衷于“净化”——把最猛烈的火力对准自己阵营边缘的同道中人。
是技术的影响吗？或许我们该审视数字化生活带来的负面影响，特别是社交媒体上那些不健康的使用习惯。表演型个人主义已经成为网络互动的主旋律，驱使我们在网络论战中不断变换立场和身份。我们更在意表面功夫而非实质内容，更重视氛围而非愿景，更追求制造争议而非追求实际成果。
是制度的关系吗？政治学者尤瓦尔·列文（Yuval Levin）指出了政治停滞不前的一个重要原因：如今越来越多的政治人物把制度当作提升个人知名度的舞台而不是遵守制度规范来锤炼自己的品格，而后者本该是凝聚持久力量的关键所在。在当下，在网上表演比努力寻求共识或说服他人更容易博得喝彩。
这些解释都有一定的道理，但说到底，我们热衷于与假想敌斗还有一个更直观的原因：这很有意思。夸大那些与你观点接近、在大多数问题上有八九成共识的人之间的分歧，会带来一种兴奋感。这不仅让人觉得有趣，而且轻而易举。一旦你划定新的界限，把批评的矛头对准曾经的战友，你就会因为创造并加入一个新的小圈子而感到沾沾自喜。与幻想对手搏斗会给人一种错觉，仿佛自己在这场战役中立下了汗马功劳。
从军事战略角度来看，与假想敌斗毫无意义，这完全不合常理。但它确实很好玩。这就是为什么在推特（Twitter，我依然拒绝叫它X）上，来自不同立场的最响亮的声音——那些一心一意与假想敌斗的人——经常炫耀自己有多少粉丝，自己的帖子获得了多少浏览量，或者自己的犀利言论如何在网上“碾压”了对手。
这些炫耀行为揭示了一个重要事实：在网络上与幻想对手搏斗已经变成了一场游戏。而游戏总令人着迷，尤其是当社交媒体不断给你带来多巴胺的刺激，让你觉得自己在不停地赢。想要在这个游戏中”升级“，就要抛弃那种老套的做法——不再一味抨击政见相左的对手，而是转而聚焦于那些基本立场与你相近，只是在某些方面有所分歧的人。划定新的界限，缩小圈子，你的声音就会显得更响亮。
但这种效应只是暂时的。最终，圈子会变得过于狭小，你在网络上的声音也会逐渐减弱。游戏一旦结束，你会发现这一切努力没留下什么有价值的东西。
跟随耶稣，与那种和假想敌开战的游戏完全不同。
真正有德性的生命应该表现为沉静而不是暴躁不安，真正的智慧应该体现为稳重而不是急不可待，真正的圣洁在于自我约束而不是任性妄为，真正的仁爱是无私付出而不是恶意中伤。
基督徒之间当然会有分歧，辩论和对话也永远都有存在的必要。同一个团体中的人相处难免会有摩擦。我们需要就目标和方法进行建设性的讨论，需要对可能出现的意外后果提出警示，有时也需要对某些决定表达强烈的异议。当分歧实在太大时，或许不得不选择分道扬镳。但是，面对团体的分裂，我们应该感到痛心，而不是幸灾乐祸。
更重要的是，只有当人们能够克服这些挑战，把注意力始终集中在最关键的主战场上时，才最有可能为文化和社会带来持久的进步。我们必须警惕一个经常出现的诱惑：放弃真正的战场，转而在营房里玩无谓的窝里斗。
打击假想敌或许能博眼球，但未来终将属于那些懂得创造和谐而不是制造喧嚣噪音的人。能够推动进步的是那些克制破坏冲动、专注建设的人。能够向前发展的是那些致力于扩大和巩固联盟的人，而不是那些想从每一道裂缝中谋取眼前利益的人。
对诡计重重的魔鬼而言，一个四分五裂的教会远没有一个团结（但并非万人一面）的基督徒队伍强大。这支队伍始终牢记自己的首要使命，与所有志同道合者携手共进，献身于基督的爱的律法。正如使徒保罗在《罗马书》14:19 中告诉我们的：“我们务要追求和睦的事与彼此建立德行的事。”
我们追求的不是一时的快感，而是永恒的喜乐；不要小差异的自恋，而要全部摆上、无私奉献。当我们披戴真理和公义，为传播和平的福音做好准备时，决不能从属灵的战场上退缩，躲进打击假想敌的舒适游戏中。
译：MV；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：The Fun of Fighting Phantoms
