那年夏天，我和十二岁的女儿在宾夕法尼亚的约克加尼河边露营。我们望着下游方向，看夕阳缓缓沉入山后，在天边铺开一片柔美的彩霞。
暮色醉人，晚风舒爽。我最亲爱的女儿扎着马尾辫坐在身旁，一切都美好得像在天堂。这时，蚊虫来了。一只小飞虫钻进女儿眼里，她嘟囔着问：“爸爸，神为什么要创造这些讨厌的小飞虫呀？”
我一边挥手驱赶脸上的蚊虫，一边思索她的问题。我忽然想到：莫非神是用这些小小的不便，提醒我们这里不是永恒的家乡？
绚烂的夕阳与惬意的环境，差点让我们误以为人间就是天堂。但女儿眼中的飞虫及时送上提醒：今世的美好，承载不了我们对它过高的期待。
诸天述说神的荣耀，正是这些微小的不适提醒我们，调整内心的渴求。在神所造的天空下，我们的快乐并不完美——但这恰恰是神的美意所在。正是户外这些能引向神圣的不适（比如蚊虫），促使我们进行属灵的思考和对话，从而更懂得赞美神、享受祂的同在。
我们继续流连在渐淡的霞光中，是的，蚊虫仍在周围搅扰，但此刻，我们的心中却充满感恩，因为一次难忘的交谈、一个崭新的视野。夕阳与蚊虫，美好与不适，让这个傍晚有了更深的意义，将我们的心引向天堂。
现代生活的便利和科技，常让我们误以为能把世界改造成天堂。我们努力营造舒适享乐的小王国，自以为掌控一切。这跟古埃及的法老有何不同？
埃及曾是当时最富强的国家。神藉着摩西降下十灾，不仅要救祂的子民脱离埃及的奴役，也要呼召法老放弃那属世的野心。十灾中最早降临的一个灾祸就是蚊灾。这是埃及术士第一次无法复现的神迹，他们不得不承认：“这是神的手段。”这些小虫打破了埃及人掌控一切的错觉。然而法老依然心硬，固执地紧握虚妄的权力。
顽逆如法老的我们，也常需要神的怜悯来打破一切尽在掌控之中的臆想，唯有神的大能，才能帮助我们脱离对世上虚浮荣耀的迷恋。
有一首伟大的圣诗《耶稣，生命荣耀之主》（Jesus, Lord of Life and Glory），正是为这样的恩典祈求——无论顺境逆境，我们都需要这恩典：
求主救我们脱离
本性深处的昏盲，
罪恶刚硬的力量，
一切恶意与冷漠，
潜藏内心的骄傲…
当世界向我们微笑，
当财富与安逸环绕，
属地欢愉蛊惑人心，
健康平安的日子里，
求主施恩，拯救我们。
平常说话，我从来不用“蛊惑”这个词，但用它来形容人心容易被世俗的美丽、舒适与便利所欺骗，实在是再贴切不过了。神所造的万物固然是值得感恩的礼物，但这些美好有时也会诱使我们的心，试图在尘世找到天堂。
舒适与便利之所以轻易蒙蔽我们，其实不难理解。当突如其来的雷雨逼近，我们可以躲进房屋车里；纱窗廊台为我们阻隔蚊虫；恒温的住所和工作场所助我们抵御酷暑。然而，我们的生活如此便利，让人能轻易避开受造界的不适，但是，它是否也让我们错过了成圣的恩典？我想是的。但这个夏季，正是我们以全新视角拥抱户外不适与烦扰的契机。
今年六月，教会十几位弟兄姐妹冒雨参加夜间登山与查经活动。抵达终点时，我们个个浑身湿透，打着寒颤。有人感叹“经历点坎坷对我们是好事”，这话实在很鼓励人。
站在山顶放眼看去，漫山遍野盛放的山月桂如粉白花海覆盖林间。但我们收获的不仅是这绝美的景象，更宝贵的是我们在爬山中彼此扶持、更深认识主的经历。《何西阿书》6:3 说：”我们务要认识耶和华，竭力追求认识他……他必临到我们像甘雨，像滋润田地的春雨。”
户外的挑战有许多形式，有些只是小小的烦扰，有些却危及生命。作为有多年激流漂流向导经验的人，我曾经到西弗吉尼亚州的高利河上游（Upper Gauley River）漂流，那是美国东岸激流最强的河段。出发前，我和朋友们还兴奋地讨论要如何征服那些急流。但没想到，一上来第一个五级急流“微不足道”（Insignificant），就让我差点送命。
冲上浪头时，一个巨浪直接把我从船上掀了出去，我完全听任河水摆布。在湍流中惊慌挣扎、呛水喘息的时刻令人胆寒。幸好朋友们在急流末端救起了我。我原本的豪情壮志瞬间消失，接下来的路程也变成了战战兢兢。那天，白浪滔天的力量让我清楚意识到自己的渺小，也亲身经历了神在危险中的怜悯。
我惊叹：神竟能用看似微不足道的蚊蚋，就让帝国屈膝；而这“微不足道”的急流，也能在一瞬间击碎我多年累积的自信。
从夏季到初秋这段宜人时节，人心最受蛊惑。海滩度假、湖畔周末、田园野餐、甜品小站、体育赛事…这些尘世的美好，都可能诱使我们把世俗享乐置于神荣耀的国度目标之上。
感谢神，祂赐下扰人的蚊虫与危险的激流，闷热的潮湿与灼人的高温，不期而至的雷暴与灌满泥水的登山鞋，户外的种种不适暴露出我们失序的欲望。这些令人不悦、甚至可能危及生命的时刻，都可能成为神所安排的契机，让我们好好反思。它打破了我们虚妄的掌控感，让我们看清自己想把尘世当作天堂的偶像崇拜。这些不满将我们的心引向天上，指到那将要来临的永恒乐园。
译：MV；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：The Mercy of Gnats (and Other Outdoor Discomforts).
