保罗·赫尔姆（Paul Helm）于 12 月 29 日在英国格洛斯特郡家中安息主怀，享年 85 岁。过去半个世纪里，他一直是英国加尔文主义最有力的哲学守护者。赫尔姆身上有着最美好的加尔文主义者特质：睿智深邃，却又温和谦卑；既能与友人在酒馆畅谈，也乐于潜心研读厚重的清教徒经典。
1940 年，赫尔姆出生于布莱克浦（Blackpool）。父母是当地浸信会的成员，他一生持守保守的加尔文主义信仰，曾幽默地说：“如果真要写一本《赫尔姆思想转变录》，那大概薄得很。”布莱克浦的浸信会对他还有另一层重要意义。在那里，他结识了未来的妻子朱迪思（Judith），二人于 1962 年结为连理。
赫尔姆先后在牛津大学伍斯特学院（Worcester College）攻读哲学、政治学与经济学，毕业后受聘于利物浦大学（University of Liverpool）哲学系，在此任教近三十年，直至 1993 年。虽然常参与不同浸信会的聚会，他却始终未曾正式加入任何一间浸信会。原因在浸信会不接受婴儿洗，而他不认同这点，并且他所敬重的神学家、哲学家约拿单·爱德华兹（Jonathan Edwards）也不认同。
1989 年，苦难骤然临到：妻子朱迪思因癌症去世。赫尔姆独自承担起抚养四个孩子（安娜、约翰、菲利普和本）的重担，那时最小的孩子尚未成年。
在利物浦大学任教期间，赫尔姆陆续出版了多部著作。其中《加尔文与加尔文主义者》（Calvin and the Calvinists）一书提出：加尔文的神学继承者们并未像外界所言，在拣选等教义上过度强化加尔文的立场。他还完成了代表作《永恒之上帝：论超越时间的神》（Eternal God: A Study of God Without Time），为“上帝超越时间而非在时间中永存”这一当时非主流的观点提供了有力辩护。该书后来再版，至今仍是该领域的重要文献。
此外，他应真理旌旗出版社（Banner of Truth Trust）之邀，创作了关于基督徒生命体验的三部曲——《开端》（The Beginnings）、《呼召》（The Callings）与《终末》（The Last Things）。这些作品虽未引起足够重视，却充满洞见。赫尔姆还长期为该社杂志撰稿，笔耕不辍。
1993 年，时任利物浦大学哲学高级讲师的赫尔姆，受聘为伦敦国王学院（King’s College, London）基督教历史与哲学教授。这是英国仅有的三个宗教哲学冠名教席之一（另两个在牛津与剑桥）。在此期间，他通过校园团契出版社出版了《上帝的护理》（The Providence of God）一书，系统阐释奥古斯丁与加尔文主义关于神预定万事的观点，并完成了三部探讨信仰与认知的哲学专著。
1994 年，赫尔姆与在国王学院相识的安杰拉结婚，不久后女儿爱丽丝出生。在伦敦的日子里，他先后成为福音派图书馆（Evangelical Library）和威廉姆斯博士图书馆（Dr Williams’s Library）的成员，后来更参与这两家机构的运营管理。英国广播公司重启思想访谈节目《智囊团》（The Brains Trust）时，曾特邀他参与录制。节目中，他与著名无神论学者理查德·道金斯（Richard Dawkins）展开的那场精彩辩论，至今令人印象深刻。
2000 年，赫尔姆从国王学院提前退休，次年便带着家人移居加拿大温哥华。在那里，他受聘为首任巴刻哲学神学讲席教授。这个头衔对他意义很特殊，尽管两人在某些神学观点上不尽相同，但他始终对巴刻怀有敬意。此后几年，他的研究重点转向约翰·加尔文思想，计划中的三卷本著作首卷便聚焦于加尔文的哲学体系，为这位改教家的研究开辟了新视角。
2005 年退休后不久，苏格兰高地神学院（Highland Theological College）向他发出邀请。赫尔姆欣然重返讲台，又执教了三年神学课程。即便完全退出教学工作后，他依然保持着勤勉的治学习惯，相继出版了两部关于人性与自由意志的专著。他始终强调：人类所拥有的自由意志，绝非独立于神的旨意之外。
赫尔姆的学术成果堪称丰硕，他一共撰写了 16 部专著，编纂了 9 部文集，发表了至少 97 篇期刊论文与约 80 篇专题章节。
此外，他还为《真理旌旗》《今日改革宗》（Reformation Today）、《福音派时报》（Evangelical Times）、《当代福音派》（Evangelicals Now）、《现代改革宗》（Modern Reformation）等基督教期刊撰写了大量文章与数百篇书评。美国多家神学院如美南浸信会神学院（The Southern Baptist Theological Seminary）、改革宗圣经学院（Reformation Bible College）、改革宗神学院（Reformed Theological Seminary）等都曾多次邀请他前往讲学。
学术方面，赫尔姆游刃于三个领域：他天生具备哲学家的思维禀赋，其逻辑锋芒与精微辨析在学术会议上广受推崇；同时他在系统神学（特别是上帝主权教义）和历史神学（尤其是加尔文与改革宗经院传统）领域著述颇丰。对门下博士生而言，他既是学术智慧的源泉，更是践行信仰的榜样。
诸多荣誉从没有改变赫尔姆的谦逊本色。人们时常见他照料宠物、打理花园、与来访者切磋乒乓球技，无论做什么，他都像研读学术巨著一样地专注。他始终对自己成就轻描淡写，却为他人著作撰写了大量推荐语。
最可贵的是，赫尔姆始终持守坚定不移的基督教信仰。纵使遭遇人生变故，他依然牢牢扎根于圣经所启示的恩典教义之中。在他逝世后涌来的诸多追思里，值得注意的是：无论教内同道还是教外人士，都感念他品格中那份深厚的正直、仁善与幽默。
赫尔姆荣归天家，身后留有妻子安吉拉、五名子女、八位孙辈、两位曾孙，以及弟弟菲利普。
译：MV；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：Paul Helm (1940–2025), Philosopher of the Doctrines of Grace.
