几年前，有人问我：“作为单亲妈妈，你的日子是怎么过的？”我的眼泪一下子涌了出来。婚姻破碎后那种漂泊无依的感觉，还有过去十年独自抚养女儿的种种艰辛，霎时间全都涌上心头。但那一刻，我感到自己被爱、被看见。十年来，这是第一次、也是唯一一次，有人主动问起这个问题。
我和几位单亲朋友有时会聊起各自在教会中的经历。虽然每个人的故事各不相同，却总有一些共同的主题浮现出来。以下是我们这些单亲父母希望主内弟兄姊妹了解的三件事。
已婚的父母都知道，养育儿女这一尊贵的职分是何等累人。既要在信仰上栽培孩子，又要兼顾工作、教会生活、操持家务，实在是一门不容易拿捏的平衡艺术。但试想一下，如果原本由两位成年人共同承担的一切，如今只剩下一人独自面对，会是什么光景。更何况，在许多单亲父母的生活中，还潜藏着许多外人看不见的重担，我们要面对自己破碎的心、与孩子另一方家长之间不愉快的交涉、旷日持久的官司、创伤、虐待，等等。
单亲育儿，感觉更像是在艰难处境中做着双倍的事。
所以，请多陪陪我们的孩子吧！带他们去攀岩，或者看场电影，怎么样？能不能捎他们去教会，顺路吃个早餐？或者教他们一项基本的生活技能，比如换轮胎、割草？作为单亲妈妈，每当女儿和我信得过的基督徒在一起时，我都感觉肩头卸下了一副实实在在的重担。
在陪伴他们的同时，我们也盼望你能和他们一起祷告，向他们讲述你自己认识基督的经历。我们盼望你问问他们与耶稣的关系如何。我们盼望你们参与孩子的成长。我们的孩子需要你们。
单亲父母的世界常常风雨飘摇。我们自己在疗伤，同时还要帮助孩子走出伤痛。我们很容易以不健康的方式依赖孩子，把他们当成哭诉的肩膀，当成发泄对另一半不满的出气筒，或者让他们替我们做超出他们心智成熟度的决定。这样做，只会让他们幼小的心灵蒙受更多伤害。与前夫（或前妻）之间的距离或纠葛，以及与原生家庭的种种复杂关系，意味着我们不能指望他们能像成年人一样陪伴我们。其他单亲父母虽然感同身受，但他们往往也只是自己勉力支撑。
我们需要不同年龄、不同人生阶段、不同经历的弟兄姊妹陪伴在我们身边。我们需要教会成为我们的家。我们需要你们与我们交谈，帮助我们看见自己的盲点，给我们提供另一个视角。
每十位单亲家长中有九位是单亲妈妈，因此，无论是单身还是已婚、年轻还是年长的弟兄，都能帮助我们理解男性的视角，向我们展示合乎敬虔的男子气概。请帮助我们，免得我们落入那些恶待我们的男人手中。请帮助我们学习怎样更好地养育儿子。同样，那些活出健康婚姻和健康单身生活的主内家人，也让我们受益匪浅！请不要因为你与我们处在不同的人生阶段，就以为自己帮不上什么忙。我们需要你们的友谊。
所以，让我们多聚聚吧！不需要安排得多隆重。我们当中有些人还在消化被弃绝的伤痛，而且作为家里唯一能承担责任的大人，真的很累。所以如果你们主动约我们，我们会非常感激。
虽然我们有许多需要，但基督赐给我们的东西——我们的视角、我们的经历、我们的服事，你们同样需要。我们也有恩赐可以分享，也能帮着分担你们的重担。
仇敌想让我们陷入孤立，沉浸在苦毒和受害者心态里，把自己的处境都归咎于人。他想让我们远离教会这安全的港湾，在恋爱关系中寻找满足，而不是在基督里。他想让我们把孩子看成小天使、供着捧着，或者看成碍事的累赘、不管不顾。他想让我们自以为有智慧，随心所欲，把全家带进罪恶和愚昧的深水之中。
单亲父母身边没有配偶的督责和提醒，因此格外需要教会领袖和成熟的弟兄姊妹。他们的劝勉对我们至关重要，能帮助我们不偏离航向。可是，我们有时会觉得自己是别人的负担。骄傲或羞耻感常常拦阻我们在人生的航程中寻求帮助。谁愿意做那个总是求人帮忙的可怜单亲妈妈（或单亲爸爸）呢？
所以，请主动来找我们！我们需要你们的带领。我们需要你们的辅导。问问我们有没有什么重大决定想找人商量。或者定期约个时间，聊聊孩子的情况，一起祷告。或者提出与我们一对一查经，探讨单身生活的课题。请监督我们，但也要温柔。毕竟，我们已经历过不少惊涛骇浪。
问一问你教会里的某位弟兄或姊妹：“作为单亲爸爸或单亲妈妈，你的日子是怎么过的？”这或许就是第一步，让他们漂泊孤单的感受，被爱与被看见所取代。神也许要借着你，引领他们的航向——无论是第一次，还是第一千次——驶向耶稣那拯救生命的大爱。
译：MV；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：3 Things Single Parents Wish You Knew.
