走过十年、五季、42 集，网飞热门剧《怪奇物语》（Stranger Things）终于迎来完结。
这部由达菲兄弟（Duffer Brothers）打造的剧集，把观众带回到上世纪 80 年代的印第安纳州霍金斯镇，讲述一群孩子和几位大人共同对抗来自“颠倒世界”（Upside Down）的超自然威胁。
这部剧有它的高光时刻，也留下了不少遗憾。最初的魅力，源于贯穿始终的怀旧氛围、奇幻设定，以及最动人的友谊主题。但后期剧情对性别认同的过分侧重，却冲淡了达菲兄弟多年铺垫的故事内核。
基督徒看到世俗娱乐出现这类主题，哪怕是所谓“合家欢”作品，其实不必惊讶。 LGBT+情节如今几乎成了标配。《怪奇物语》也走上这条路，再次让我们意识到，这个世界正变得愈发“陌生”。
不过，基督徒可以这样回应：过度强调性别认同，反而会让本该立体的人物变得单薄，让本该精彩的故事失去灵魂。
粉丝们喜爱《怪奇物语》是因为它主题清晰、前后一致。达菲兄弟不仅把故事放在 80 年代，更重现了那个年代的精神内核——让人想起斯皮尔伯格、卢卡斯电影里那种纯粹的冒险感。那是个还没有“直升机父母”的年代，孩子们常骑着自行车，和伙伴们一起探索世界。
剧集混合科幻与恐怖的设定也很有吸引力。“颠倒世界”黑暗朦胧，既可怕又神秘。在世俗化的今天，这种毫不遮掩的奇幻感反而显得珍贵。而其中的超自然力量，也始终保持着明确的善恶界限。
但友谊才是这部剧真正的核心。所有重要时刻，故事总会回到这个主题上。开篇和结尾，都是四个好朋友在玩《龙与地下城》（Dungeons & Dragons）。每一季都在告诉我们：主角们需要依靠彼此才能战胜黑暗。就连有超能力的十一号女孩也无法独自做到。真正的力量从来不来自孤胆英雄，而是来自紧密的关系和忠诚的群体。
可惜的是，随着孩子们长大、剧集推进，对性别认同的过度关注逐渐削弱了这些核心元素。在最终季第 7 集中，那段生硬别扭、长达六分钟的出柜戏码，将这种偏差推向了顶峰。我之所以持批评态度，并不只是因为我是基督徒，反对与信仰相悖的内容；事实上这集也是全网评价最差的一集。许多观众都认为“出柜”情节显得刻意又做作。
威尔·拜尔斯（Will Byers，诺亚·施纳普 [Noah Schnapp] 饰）是一个矛盾的角色。他是第一个被抓住并被困在“颠倒世界”的孩子，总是怪物们的首要目标。直到最后一季，他才意识到，自己的最大弱点也能转化为力量。因为他与“颠倒世界”的“蜂群意识”（hive-mind）联系如此紧密，他可以利用这种联系来颠覆敌人。然而，维克纳（Vecna，“颠倒世界”的大反派）也利用威尔是同性恋这个秘密作为武器。为了继续帮助伙伴，威尔不得不说出这个秘密。
这让《怪奇物语》最有力的主题瞬间失色。当威尔坦白后，众人尴尬地围着他表示接纳，并强调会一如既往爱他。一股时空错位感扑面而来。剧情突然看起来不像是发生在 20 世纪 80 年代印第安纳州的小镇。它更像是今天洛杉矶某个DEI（多元、公平、包容）会议上的一幕。
从前对抗魔神，孩子们需要团结协作、各展所长。但威尔出柜的情节，似乎暗示战胜邪恶的关键在于认清自己的性别认同。这种“表达真我就能击败维克纳”的设定实在牵强。难道世界的存亡竟系于一个人的出柜宣言？好莱坞对这种套路的依赖既在意料之中，又令人麻木。
更遗憾的是，威尔的出柜几乎瓦解了友谊主题。他与挚友迈克（菲恩·伍法德）的关系突然变得暧昧难明，动摇了全剧的情感基石：他们究竟是纯粹友谊，还是单向暗恋？当性与性别认同成为焦点，曾经至高无上的共同体精神与友谊纽带，反而退居次席。
这种剧情发展之所以格格不入，是因为达菲兄弟原本为这部剧奠定了比性别认同更深刻的根基：友情的力量。
基督教人论鼓励我们不要主要从性的角度来思考自己，而要从我们与上帝和他人的友谊角度来思考（约 15:15）。我们的身份不是由我们如何看待自己或如何定义自己来界定的，而是由我们如何与上帝和他人建立关系来界定的。当我们把人与人之间的关系简化为“性”的问题时，就会错失上帝原本为我们预备的丰富生命。
在这个沉迷情欲与自我表达的时代，那种更深更广的关系视野已然失落。基督教信仰正是在挑战这种文化偏执。当保罗进入帖撒罗尼迦时，当地的人指控他说，他的教导“扰乱天下”（直译为“把世界颠倒过来”，徒 17:6）。因为他所宣讲的耶稣福音，以及这福音对整个人生的影响，冲击了既有的社会规范。
威尔的出柜场景被设定为一次情感释放式的坦白。但在基督教里，认罪之所以能带来自由，并不是因为我们拥抱内心的黑暗、要求他人接纳它，而是因为我们承认黑暗、并愿意悔改。我们揭露内心的怪物，不是为了与之和解，而是为了在一位慈爱上帝的大能之下、在朋友的帮助下，彻底战胜它。那些在同性吸引或其他错乱欲望中挣扎的基督徒弟兄姐妹深知，这才是真正生命的所在。
《怪奇物语》最初之所以吸引观众，正是因为它真的很怪。它让人想起《七宝奇谋》（The Goonies）那种关于童年友谊与冒险的纯真年代。但当剧集深入性别认同议题后，它反而失去了独特质感，变得似曾相识却又空洞乏味。好莱坞没有意识到的是，身份政治的叙事太过单薄，无法承载人之为人的丰富维度。编剧们把这种转向想象为一种勇敢的突破，但观众早已看穿了这层令人疲惫的性化迷雾。
更陌生时代的崛起与胜利已然到来，而它竟如此沉闷。
译：MV；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：When ‘Stranger Things’ Stopped Being Strange.
