有一位丈夫曾离弃基督，长年在婚姻中冷落并亏负妻子。如今他已经悔改，重新回到基督里，也再次委身于婚姻。但由于多年忽视所留下的伤痕，这段婚姻如今依然紧张。那么，这样艰难的婚姻，是否仍能彰显基督与祂教会的关系呢？

这个问题预设了基督与教会之间的动态关系（弗 5:22–33）。而答案是：可以。“婚姻的轻松或艰难，并不会消弱向世人见证基督与教会的关系。”当基督与教会之间出现张力，完全是教会的过错。“真正会传递基督与教会关系虚假信息的，是将婚姻中的盟约视为可破坏的——因为基督与教会的盟约从未、也永不会破裂。”艰难的婚姻在坚忍和持守中荣耀神。它们见证了这样一个事实：“以这血所立的新约，永不废弃——永不。”这正是新约之“新”的地方。基督“用自己的宝血保障了这盟约的持久性”。也正因如此，“耶稣将婚姻中对忠贞的要求提升到旧约律法之上。”

不过，在艰难婚姻中荣耀基督，还有其他方式可行。“若一位信徒的婚姻已经破裂，无法再呈现出盟约之爱所描绘的比喻，信徒仍能通过神所设立的许多其他方式彰显基督的宝贵。而其中之一，就是他或她在婚姻破裂的痛苦过程中如何对待他人。”荣耀基督，并不需要完美无缺的情境。“即使某人在某个领域未能荣耀基督，仍然可能在那失败的废墟中，以另一种方式荣耀祂。事实上，我们每一个人其实都处在这样的光景中，不是吗？我们不也都带着一些过去失败留下的伤痕，那些我们多么希望可以挽回的事情？——却再也无法挽回。然而，这带着伤痕与残破的人生，正是基督要救赎的生命，并且祂要在其中得着荣耀。”

想想保罗——一个曾经迫害基督徒的人，一生都背负着悔恨（提前 1:13、15），但他在余生中荣耀了神。“所以我的回答是：一段艰难的婚姻，确实可以显明基督那持守盟约的爱。不仅如此，一位在失败婚姻之后仍忠心守约的配偶，也能见证这盟约的真实。即使某段婚姻看似完全失败，神仍能奇妙地改变你，使祂在这破败之中得着荣耀。”[1]

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[1] 改编自发表于 2017 年 3 月 20 日的“派博牧师答疑”第 1017 问： “How Can My Difficult Marriage Glorify Christ?”

译：CP/SG；校：JFX。原文刊载于《派博牧师答疑》（Ask Pastor John）一书英文版 207-208 页：“How can my hard marriage glorify Christ?”