“世上没有多少事比在婚姻中的长期失望更让人心头沉重了。”[1] 然而令人难过的是，这世界的痛苦往往集中在家庭里。这是“建立和持守盟约之爱所要付上的代价”。耶稣为了建立那样的关系，甚至付上了祂的生命。所以，我绝不会轻看在养育儿女或婚姻中所经历的痛苦。

但“通向盼望的路，并不是离婚之路”。婚姻誓言之所以不可打破，是因为“从创世之初，神设立婚姻，就是为了使之作为一个图像、一个表达，来反映基督与祂教会之间持守盟约之爱的关系”（参《以弗所书》5:22–33）。

约翰·派博多年来无数次向夫妻们发出恳切的劝勉：“不要把离婚当作一个解决办法。不要考虑这条路。你要在基督的真理里、靠着圣灵的大能对自己说：‘离婚不是一个选项。我不会主动去走这条路。哪怕它最终被强加在我身上，我也不会主动寻求它。’不要渴望它。要向着相反的方向去祷告和努力。”

也许你所嫁的配偶很不成熟，而你当初也在不成熟中“带着罪走入这段婚姻”。这可能是真的，“但如今你们已经结婚，这个人就是神为你预备的配偶”。不要在懊悔中回头看；“而要仰望耶稣——祂如今能满足你，日后将更要无限地满足你。”要相信：今生这失落梦想的道路，其实正是通往至高喜乐的路径。

婚姻的目的，不是让我们最大程度地追求今生的幸福，而是为让我们最大限度地寻求永恒的福乐。即使生活中充满痛苦，我们仍可以喜乐，因为这些苦难正代表着神在我们里面动工，为要给我们带来永恒益处。所以，“婚姻或许会因千般艰难而令人失望，但充满盼望地顺服神，绝不会、不会叫我们失望”（参《罗马书》5:3–5）。

一个立志影响丈夫的妻子，并非心思错乱。彼得就是这样劝勉那丈夫还未信主的信主妻子（彼前 3:1–6）。努力以此为目标，但不要把“改变他”当作你人生最主要的任务。为此祷告并努力，但“不要把你最大的幸福寄托在他是否改变上”。若我们总是把目光放在配偶的失败上，就会使我们“变得苛刻、唠叨、易怒——而这一切只会适得其反。所以，你主要的心力，不是专注于修正他的失败，而是专注于加深你自己对那些失败的敬虔回应。”

神不会因你配偶的罪追究你的责任，但“祂确实会因你在面对配偶罪时的回应是否敬虔而要你交账”。即便你的配偶从未察觉到你那些敬虔的顺服行为，神也都看见，并要赏赐你（太 6:3–4）。

谁知道呢？“若干个十年过去，神或许会在这个男人身上成就一个神迹，而你的生命也将迎来一个你从未想过的结局。”在约翰·派博牧师服事近三十年的某个主日早晨，有一位女士走上前来。“这件事我记得非常清楚。她当时提醒我说，二十年前她曾来找我倾诉，打算离开丈夫。当时我恳求她：‘别离婚。’”她的丈夫“那时冷漠无情、缺乏爱意、常年在外旅行、不关心家庭、对孩子也漠不关心”，等等。但她坚持下来了。二十年之后，他“已成为一个体贴、温和、截然不同的人”。[2]

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[1] 改编自发表于 2022 年 9 月 2 日的“派博牧师答疑”第 1830 问：“How Do I Address My Spouse’s Ongoing Sin?”

[2] 改编自发表于 2014 年 7 月 31 日的“派博牧师答疑”第 397 问：“To a Spouse Considering Divorce.”

译：CP/SG；校：JFX。原文刊载于《派博牧师答疑》（Ask Pastor John）一书英文版 198-199 页：“To a spouse considering divorce.”