生活中有很多所谓的“必需品”，其实一开始只是极少数富人享受的奢侈品。比如，冰箱最初是富人才能拥有的高端设备。但随着价格逐渐降低，越来越多人有能力购买，如今它们已成为现代厨房的标配。在一个原本是昂贵的奢侈品最终变成人人可负担的生活必需品的世界里，该如何分辨什么是真正的需要，哪些只是我们想要的？

“奢侈品”是一个相对的概念。以下“这是我为约翰·派博提供的一个帮助他辨别和避免陷入‘罪中奢侈’的最佳指南”，包含五个问题。

第一，它是否服事人的灵魂——包括我自己和他人？

“我在这里想到的是那些美的事物，以及你会挂在墙上的各种艺术品。你可以没有它们，但你还是可以挂上一幅画，或在花园里种一些花。因为我们不只是生理意义上的人，我们是按着神的形象被造的，我们受造为要看见、认识并热爱美。”在不富裕的情况下，你仍然能够“让自己被美环绕”。

第二，它是否有助于提高服事的效率？

没有冰箱，你就得更频繁地采购食物。而有了它，就能节省时间，把省下来的时间用于服事他人。

第三，它传递了什么信息？

“在没有向外界传递你‘贪爱世界之物’的前提下，这件物品是否是你负担得起的？”还是说，你的这笔消费向世人宣告了你“以财产为傲”（约壹 2:16）？你的购买是否暴露了你内心想让世人如何看待你的渴望？

第四，它是否妨碍你爱他人？

“你刚刚在这个非必需品上所花的钱，是否会拦阻你活出爱的生活方式，或付出爱的行动？你永远可以说，‘嗯，我本来可以把这笔钱捐给一位宣教士。’这当然没错——你每一次买冰淇淋的钱，都可以被用在别处。但你真的会这样做吗？买东西这件事，有没有阻碍你发自内心想要行善的呼召？”

第五，它是否是一份特别的礼物？

大大小小的花费，常常标记着一些特别的庆祝。从婚礼、婚戒、生日礼物，到一些简单的善举，都为向你身边的人表达一个信息：你爱着他们。[1]

*****

[1] 改编自发表于 2014 年 9 月 1 日的“派博牧师答疑”第 419 问：“What Luxuries in My Life Are Sinful?”

译：CP/SG；校：JFX。原文刊载于《派博牧师答疑》（Ask Pastor John）一书英文版 101 页：“What luxuries in my life are sinful?”