“弟兄，蒙召进入教牧事工是这世上最大的福分。能服侍我们的君王，是极大的尊荣。”直到今天，我仍记得我按立牧职那天，一位挚友和导师对我说的这番话。他说得对。我从未后悔做牧师。然而，我确实对自己曾在事工中做过的某些事情感到后悔。这些悔恨总是驱使我跪在主面前，求他赦免我，并让我越来越有他的样式。
在事奉的最初几年，我遭受了来自那控告弟兄者（撒但）如狂风暴雨般的攻击，一场严重的冲突由此而生。回首那段时光，我很感恩主赐下了智慧、力量、恩典，带我度过那段惊涛浪涌。但我也感到遗憾，因为自己在处理冲突的某些方面做得并不好。感谢主丰富的恩典！我们的生命与侍奉并不是由我们的过错来定义的，而是由他的信实来决定的（提后 2:13）。以下是我在处理牧养事工中的第一次冲突时所犯的 10 个比较大的错误：
司布真在《以色列人在红海》这篇以《诗篇》106:9 为经文的讲道中，有一段精彩的论述：“你以为神会把你领进一个连他自己都无法领你走出来的试炼吗？”司布真接着说：“基督徒啊，没有什么枕头能比上帝的护理更甜美了！当护理的安排看起来不利时，依然要相信它，把它垫在头下，因为你要确信，在它的怀抱里有安慰。”
我从未怀疑过神护理的教义，圣经对此有清楚的教导。我所经历的冲突并未超出主的掌控或旨意。然而，当冲突愈演愈烈时，活出这一真理就完全是另一回事了。我常常被试探，仿佛神与这事毫无关系似的。愿主赦免。
每位牧师都知道，在事工中，我们并不是与属血气的争战，而是与强大有力的属灵势力争战（弗 6:12）。因此，我们的武器不是属血气的，而是属灵的（林后 10:4）。
我后悔没有花更多时间跪在主面前与向他倾心吐意。我本该花更多时间祷告，而不是花那么多时间与那些强烈反对我的人沟通。请不要误解我的意思：与反对你的人交流，以及与那些寻求提供属神建议的人沟通，确实非常重要；但更重要的是在祷告中与主交谈。
冲突愈演愈烈，我开始担忧教会的景况，怕这场冲突会毁了我们的教会。这种恐惧让我陷入了恐慌。感谢主，他用《马太福音》16:18 的真理安慰了我焦虑的心。《马太福音》16:18 的信息对我来说非常清晰，也极其宝贵。它提醒我：“他要亲自建造这教会，阴间的权柄不能胜过它。他虽然呼召你来服侍这间教会，但他并不需要你来建造。”信靠基督的这个应许，就已足够让我不安的灵魂平静下来。
这与《雅各书》1:19 中神的教导完全相反。第一次面对事工冲突时，我倾听是为了回应，而不是为了理解。我不太关注对方到底说了什么，反而更在意自己的情绪感受。我常常自以为知道对话会朝什么方向发展。然而，如果我当时能多听一点，多留意别人表达的内容，我相信自己本可以避免那些使冲突恶化的愤怒之罪。
基督徒爱心的一个真实标志，就是“凡事相信”（林前 13:7）。当基督徒之间产生分歧时，爱要求我们尽量善意地看待与我们意见不合的人，除非有明确证据表明对方心怀恶意。但这真的很难做到。相反，我常常揣测对方的动机，凡事往最坏处想。这样一来，我放大了他们的罪，却轻看了自己的罪。
紧接上面提到的把反对者往最坏处想，我犯的另一个错误是没有用《诗篇》139:23-24 来祷告：“神啊，求你鉴察我，知道我的心思；试炼我，知道我的意念；看在我里面有什么恶行没有，引导我走永生的道路。”
在大多数冲突中，双方往往都有过错。但我没有花时间在祷告中反省自己在冲突中犯下的罪。这非常重要，因为正如巴刻（J. I. Packer）曾指出的：“我们最好的行为也浸透着罪，总有一些地方需要我们求神赦免。”
我担心自己的动机遭到质疑，甚至因别人散布关于我的不实言论而焦虑不安。仔细想想，我最关心的其实是：别人会怎么看我？这种担忧更多是来自对人的惧怕和对认可的渴望。而这往往是一个网罗（箴 29:25）。
但主很快就帮助我明白：虽然他呼召我过无可指责的生活（提前 3:2），并与众人和睦（罗 14:18），但我无法控制别人怎么看我。相反，我可以把自己交托给神，他明察人心，知道我们的本相。
起初，我以为在我之前没有人经历过这样的事工冲突。当撒但试探我，让我陷入绝望，指责我是个糟糕的牧师时，我越发苛责自己。我仿佛听见他说：“你要是个好牧师，这一切就不会发生。”然而，我和导师以及事工伙伴沟通得越多，就越发明白这个真理。
"你们所遇见的试探，无非是人所能受的。神是信实的，必不叫你们受试探过于所能受的；在受试探的时候，总要给你们开一条出路，叫你们能忍受得住"（林前 11:13）。这正是我灵魂所需的安慰，它让我明白，在我之前有那么多忠心敬虔的人经历过类似的艰难，而那位无比信实的神总是托住了他们。
保罗劝勉我们：“在指望中要喜乐，在患难中要忍耐，祷告要恒切。”（罗 12:12）。但我在那次事工冲突中缺乏忍耐，常常处于战斗状态。这很不明智，也使冲突进一步恶化了。
大卫时常面对逆境和试图毁灭他的仇敌。但他信靠神，满怀信心地宣告："我若不信在活人之地得见耶和华的恩惠，就早已丧胆了。要等候耶和华！当壮胆，坚固你的心。我再说，要等候耶和华！"（诗 27:13-14）作为基督徒，我们面对的大多数冲突，其实都需要我们少一点血气的反击，多一点在主面前的默默等候。正如马丁·路德在他那首著名的赞美诗中所写的那样，基督必赢得这场争战。
这些是我曾一起祷告的朋友；我曾邀请他们到家里做客；他们也曾以各种方式支持我。然而，当冲突爆发时，有些人却转而反对我；他们的反对如此强烈，仿佛我们从未相识。这让我大为震惊，也在我心里激起了愤怒和苦毒。
如今回头看，我觉得自己本不该如此惊讶。虽然基督是真正的朋友，始终比弟兄更亲密（箴 18:24），但属血肉的人会辜负我们。就连我们的主也被与他一同用餐的密友出卖了。我的经历并不是什么稀罕事，我不该因屈服于愤怒和苦毒而用犯罪的方式来回应背叛。
原文刊载于非洲福音联盟英文网站：10 Mistakes I Made in Handling My First Conflict in Ministry.
