好朋友搬到了遥远的地方。从这段异地友谊中，我学到一件事：每一次交流都很重要。一条条短信、一个个简短语音留言，就像是黏合剂，让友谊长盛不衰。当我们有机会长谈时，电话两端的深入交流则会进一步巩固并深化我们的友情。
基督徒与神的关系也是一样。健康的祷告生活既需要零散的短祷，在一天中随时向神说几句心里话；也需要专心的长祷，抽出时间静下心来，与神深度交通。
耶稣自己就是这样做的。有时，祂会发出简短的祷告，比如：“父啊，赦免他们，因为他们所做的，他们不晓得。”（路 23:34；参见可 15:34；路 10:21，23:46；约 11:41–42；12:27）而其他时候，祂会花很长时间祷告，甚至彻夜祷告（路 6:12–13；参见 5:16；约 17:1–26）。
许多基督徒习惯于在需要时作简短的祷告（如“主啊，求这次会议顺利”），却常常难以静下心来进行长时间祷告：这段时光该如何使用？我们该向上帝说些什么呢？
以下介绍五个习惯或心态，或许能帮助你更好、更深入地向神祷告。
八岁那年，爸爸带我去芝加哥陪他上班。午休的时候，我们去麦当劳，坐在人行道上看街景。我们没怎么说话，但这段经历是我童年最珍贵的回忆之一。因为我和爸爸在一起，享受着他的陪伴、感受着他的爱。
祷告，首先就是进入天父的同在。许多人在祷告时常常卡住，担心自己“做得不对”，就像学生害怕做错题一样。但祷告不是解决什么问题，而是细细体会一段关系。神看重的不是我们话说得多么精彩，而是我们心里的态度（参见诗 51:17，62:8；赛 29:13；何 6:6；太 6:7；路 18:10–14）。
我很喜欢戴恩·奥特伦（Dane Ortlund）的一句话：“到祂那里去。这意思就是，敞开自己，让祂来爱你。”祷告，就是来到天父面前，在祂的大爱里安息。神像所有慈爱的父亲一样，祂不会挑剔你，也不会计较你的祷告里用了多少属灵词汇。祂只想与你在一起。
你或许有过这样的经历：别人和你说话时，你却在刷手机。当你意识到自己心不在焉，便会放下手机，注视对方的眼睛。深度祷告也是如此——这是我们放下一切干扰、定睛仰望神的时刻。
全神贯注需要操练。我发现，在安静的地方大声祷告（比如在车里、房间里，或者在森林保护区）能大大帮助我集中注意力。而把手机收起来，也是关键一步。
行走祷告（Prayer walk）更是我的生命线。新鲜的空气、脑部供氧增加，再加上可以自由地向神大声倾诉心声，这种体验无可比拟。而在神的创造中行走，也能让敬拜更加自如。
即使祷告时分了心，也不要气馁，要把它当作通向更亲密关系的机会。无论是焦虑、渴望、期待，还是太多要做的事，把它们都带到神面前，摊开来，邀请祂进入你的内心。把一切忧虑交给祂，因为祂关心你（彼前 5:7）。
在与会友或朋友见面之前，我总会事先在心里预备几个问题或讨论话题。这样做的目的不是为了预设对话流程，而是为更深的连接铺平道路。这些问题，常常能让对话更深、更有意义。
许多基督徒曾借助祷告提示词，体验过与神更亲密的关系。主祷文（太 6:9–13）就是一个很好的指南。你可以在每句之后停顿一下，思考它与你当下处境的联系。ACTS 祷告法（敬拜 Adoration、认罪 Confession、感谢 Thanksgiving、祈求 Supplication）也很实用。
你也可以藉着《诗篇》或其他经文来祷告。收集其他会友或所爱之人的代祷事项并为之祷告，这不仅能帮助你与神亲近，也是在爱你身边的人。
我还记得和好友如何建立起关系的。最初几次见面，我们聊的都是表面的事情：工作、兴趣、饮食习惯等等。但第四次见面时，我们开始敞开心扉，分享具体的困难和挣扎。谈完之后，我感觉比第一次见面时亲近了许多。敞开心扉、露出软弱，这样建立起的牢固纽带，几十次肤浅对话也达不到。
与神的亲密关系也是这样建立起来的。我们害怕承认软弱，习惯了在别人面前掩饰自己，祷告往往停留在表面。但神早已完全认识我们，祂绝对不会伤害我们，而且祂还愿意帮助我们。
下次祷告时，试着完全诚实：
祷告不是一项义务，而是一份邀请——邀请神来背负我们的重担（腓 4:6–7）。我们必须把所有凌乱的情绪交给祂。诚实相告、吐露心声，一开始可能让人有点害怕，但它往往是神用来让我们得释放的途径。
神知道祷告对我们很难。耶稣曾鼓励门徒“常常祷告，不可灰心”（路 18:1）；使徒保罗也提醒我们：虽然我们常常不知道该如何祷告，但圣灵亲自按着神的旨意为我们代求（罗 8:26–27）。
亲爱的弟兄姊妹，你可以放胆来到神的施恩宝座前，不是因你的祷告完美无瑕，而是因为信实的神必在其中动工——即便祂看上去并没有恩准我们的祷告。但是神不会忘记你说出的每一句祷告、流淌的每一滴泪水（诗 56:8）。所以，到神面前来吧。信靠祂。安息在祂慈爱的同在中。
译：MV；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：5 Habits for Better Prayer in 2026.
