孩子还小的时候，未来仿佛充满无限可能。他们和朋友们自由玩耍，有问题就脱口而出，浑身是劲——有时甚至精力过剩。要逗他们开心并不难，而且在他们眼里，我们做父母的也挺酷。
但青春期说来就来。孩子不再觉得我们酷了。他们想要自己的空间，说话带刺，浑身是棱角。他们听不同类型的音乐，整天窝在房间里打电话、和朋友打电玩。
孩子成长过程中的这些变化，有些是自然的。但有时候，事情似乎不太对劲。当青春期的躁动演变成严重的愤怒问题时，会发生什么？当他们整天窝在房间里打电话、打电玩，却不再和朋友一起时，会发生什么？当他们放弃曾经热爱的活动时，会发生什么？
看着孩子受抑郁折磨，是每个父母的噩梦。我们总是试图用最干脆、最有效的方式来解决问题。我们叫孩子多祷告、多读圣经，凭经验给建议，还搜罗了一长串有用的点子，但这些未必总能解决问题。我们的建议可能遭到抵触，我们的劝告可能被当作耳旁风，我们叫他们祷告读圣经的吩咐，可能换来嘲笑和轻蔑。
我们可能感到束手无策，更糟的是，觉得自己很失败。我们可能责怪配偶、学校体制、邻里环境，或是某些教会朋友。我们可能会想：如果当初我没有这样或那样，该多好？
作为父母，尤其是基督徒父母，我们需要从圣经的角度装备自己，来陪伴抑郁中的孩子。以下是给家有持续忧伤青少年的父母的三点建议。
我服事的是亚裔教会。虽然如今对抑郁症的讨论得越来越多，但在亚洲人的圈子里，它多少还是个禁忌的话题。大人担心，一旦承认孩子有精神疾病，他们心爱的孩子就会被人另眼相看，甚至不能参加自己喜爱的活动。
这种担忧一旦走到极端，往往使父母不肯承认孩子其实不快乐、不健康。但其实，许多过着普通生活的人，也在与抑郁症抗争。他们是我们的同事、朋友、同学、家人。据统计，每年约有 15%的 12 至 17 岁青少年经历过青春期抑郁。
我不再以异样的眼光看他，而是对他心生怜悯——他和我一样，都是在信仰路上同行的天路客，正在学习基督的恩典是够用的。父母应当明白，患有抑郁症并不意味着孩子注定过悲惨的一生，也不意味着他会变成人人避之不及的异类。
老一辈人可能不太容易识别抑郁的症状，但Z世代又可能走向另一个极端，变得反应过度。当孩子告诉你他（或她）感到抑郁时，父母需要谨慎分辨，哪些是真正值得担忧的严重问题，哪些只是日常情绪的正常起伏。
不是每个糟糕的日子都是抑郁的征兆，也不是每次紧张的感觉都是焦虑的信号。父母既可能因为忽视背后严重的问题而伤害孩子，也可能因为对暂时的情绪反应过度而伤害孩子。根据国家心理健康研究所（National Institute of Mental Health）的说法，重度抑郁通常包括“以下部分症状和体征，一天中大部分时间、几乎每天出现，持续至少两周”：
如果这些迹象明显且持续存在，父母应当联系专业的治疗师或心理医生，探讨是否需要进行医疗干预。有许多基督徒辅导员不仅能提供专业的帮助，还能从圣经的角度帮助你理解抑郁这件事。
我认识的一位年轻人曾患重度抑郁。她在分享自己的见证时说，父母那句“只要祷告”反而让她更加烦躁。那句话本是出于好意，却没有回应她所面对问题的复杂性。结果她感觉更糟，而他们之间的关系也越来越紧张。
作为父母，我们必须确保在孩子经历危机的时候，我们的话语和行为不会火上浇油。
在《约伯记》中，约伯的三个朋友前来安慰遭受巨大灾难的他。但他们的安慰并没有起到什么作用。他们告诉约伯，痛苦是因为他的罪，只要他悔改，一切就会好转。约伯却不这么看，与他们争辩。当神在 38 章介入时，祂揭示了一个真理：苦难并不总有一个非黑即白的解释。
如同约伯的朋友一样，当孩子陷入抑郁时，父母也常常不知道如何与孩子建立连接。这里没有公式可套，没有标准答案。药物确实可以帮助孩子恢复清晰的思维，但它无法取代父母所能给予的陪伴，更无法取代福音对一颗被罪侵蚀之心的医治。陪伴孩子走过抑郁，需要我们自己里面生不出来的怜悯和舍己之爱。这些特质只有在救主那里才能找到。
面对抑郁或焦虑，我们最好的武器就是福音。神的儿子耶稣，如今坐在天上父的右边，祂曾取了人性，经历过刻骨铭心之痛。《彼得前书》2:23 说：“他被骂不还口；受害不说威吓的话，只将自己交托那按公义审判人的主。”
我们指引孩子去看耶稣在受苦中留下的榜样，不必再被那“我必须解决一切”的重担压垮。孩子也可以转而投入一双更强壮的臂膀。因为神能托住他们最黑暗的时刻、最深的恐惧、最令人不安的抑郁征兆。
抑郁没有简单的答案。有些青少年可能需要药物，有些则不需要。有人可能挣扎一阵子，有人可能被困扰一辈子。有些发作有明确的原因，有些则没有。但有一位救主会一直陪伴在我们身边，替我们争战，即使我们已经精疲力尽。
原文刊载于福音联盟英文网站：Support Your Teen Through Depression.
