这是一个经常出现在收件箱里的问题，但在新约圣经里几乎没有这样的讨论。初期教会的信徒每个城市只有一个教会，并不存在“选择教会”的选项。对我们来说，首先需要明确：什么是教会？然后，我们才能问自己：“这间教会是否正在真正地履行教会的职能？还是已经在某种程度上出现了严重缺失，以致我应该离开，去另一间教会？”

以下是四个“不可妥协”的健康教会标志：

（1）教会的领袖（长老或牧师）忠心传讲神的话语。

（2）他们谨守主的圣餐和洗礼。

（3）教会实行教会纪律，能“将那些行为与福音背道而驰、使主蒙羞的人从教会中除名”。

（4）教会彼此相爱，并且致力于在本地与全球范围内传福音、拯救失丧之人。

如果以上四个标志中有任意一个缺失，都可能促使你考虑寻找另一间教会。

在实际操作中，这种离开教会的决定通常不会仅仅因为某个主日的经历而做出。更可能的情况是，你感觉这四个健康的标志逐渐式微，直至你确信——“若我留下来，我的信仰和顺服都会受到损害”；同时你也确信“我继续留在这里，能带来的益处已经无法抵消其中的危机与陷阱”。当你有这样的结论时，你是自由的，你可以选择离开去寻找另一间教会。你有自由去另一间教会，但“没有自由什么地方都不去。不参加教会聚会，不属于任何教会，这些都不是新约信仰中可行的选项。”每位信徒都应当委身于一个地方教会。并且，地上没有一间完美的教会。所以，你需要找到另一间“有瑕疵（较少瑕疵）”的教会。如果你住在城市，这或许不难；但如果你住在乡村、周围没有其他选择，或许你就需要自己开始建立一个小型教会。

“不过，你永远不要草率离开。你永远不要在没有认真祷告、没有咨询其他成熟、属灵的信徒之前，就做出离开的决定。你也永远不要在没有和教会领袖坦诚沟通、解释你离开的原因之前就离开，要花时间和他们一起为此祷告。并且你总是要竭力追求和平，即便最终你必须离开。”［1］

讲道是你做出这一决定时最重要的考量因素之一。你在主日所听到的忠心讲道，是帮助你在整周不断增长对圣经知识的根基。“如果你的牧师不讲解圣经经文，也不向你解释它们的意思，请试着寻找另一间教会。因为，如果你长期坐在一间健康地传讲神话语的讲台下，你生命的数十年将会经历荣耀的改变。”［2］

和讲道相比，教会中情感表达过度与否，应该是一个次要的因素。派博牧师猜测：“在那些死气沉沉、毫无情感的教会里，可能有成千上万的人灵魂丧亡，远超那些情感过度的教会。”所以，他并不想抑制教会中的情感表达，“即便有些表达显得过分”。相反，目标应该是，要加强讲道，并高举“一个清晰、有力、在智识上负责任、根植于圣经的关于神恩典主权的愿景，以及它所包含的神绝对主权的深刻、激进的含义”。

决定一间教会真实性的关键，不是表达的情感，而是讲道的实质。专注于讲台上所传讲的信息，把情感表达或感受放在次要位置。［3］

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[1] 改编自发表于 2013 年 10 月 4 日的“派博牧师答疑”第 187 问：“When Should I Leave My Church?”

[2] 改编自发表于 2018 年 12 月 31 日的“派博牧师答疑”第 1296 问：“How Do I Make the Most of Daily Bible Reading?”

[3] 改编自发表于 2013 年 12 月 18 日的“派博牧师答疑”第 239 问：“Why Stoicism Is Toxic.”

译：CP/SG；校：JFX。原文刊载于《派博牧师答疑》（Ask Pastor John）一书英文版 418-419 页：“When should I leave my church?”