几年前，英王查尔斯的长孙乔治王子开始读小学。一篇报道提到，按照英国精英教育世代相传的惯例，这位小王子从一开始就学拉丁文。
我们往往忘记，扎实的古典语言训练和文学经典教育，包括希腊罗马文学，曾是美国教育的基石。读美国开国先贤的文字，你会惊讶地发现，他们会经常引用希腊罗马经典著作的文字，频率之高令人惊叹。
但我们毕竟不是活在十八世纪。我在弗吉尼亚州读的公立高中，毕业一年后这所学校才开了拉丁文课，就这在当时已经算是罕见的。1990 年代，美国高中生中只有 3.5%选修拉丁文。同时，要求学生在各个年级阅读前现代经典名著的学校和大学也越来越少了。
因此，和我同龄或更年轻的成年人，不只对希腊罗马经典，对非西方和近现代经典恐怕也所知甚少。
如果成年的你意识到自己当年错过了古典教育，而现在又相信孩子需要接触经典，那该怎么办呢？现在和孩子一起开始，还不晚。这件事也值得去做。因为基督徒父母需要经典的理由，与孩子需要经典的理由一样——经典著作不仅对智识有益，对灵魂也有益。
如果身边缺少志同道合的家庭，你可能会觉得这条路很孤单。但其实，热爱经典阅读的家庭为数众多，汇聚起来力量更大。如今，古典基督教学校和在家共学小组正在迅速增长，绝非偶然。这些机构服务的孩子，父母当年大多没有受过这种教育，却深切认识到这种教育是好的：不仅塑造心智，也滋养灵魂。
如今，人们对缺乏真善美根基的教育的弊端有了更深的认识，一场重拾古典教育的运动正在兴起。这使得父母们更容易找到志同道合的群体和具体的教育支持——甚至还有替代性的大学入学考试（即古典学习测试，Classical Learning Test）和奖学金机会。
有这样的群体，不只是一种鼓励，也是一种彼此守望的方式。根据家庭需求和当地资源，这种群体可以是一所由受训教师教导孩子的本地古典基督教学校，也可以是在家共学小组，或者就是单单自己来——你和孩子一起学拉丁文和希腊文，大声朗读西方经典著作。（奥斯汀（Lucy S. R. Austen）曾经为家人朗读整部《战争与和平》，所以我们知道这是做得到的！）
大声朗读真的很棒，它也提醒我们另外一个重要的真理：不只是孩子需要不断学习，父母也是。你自己的成长同样重要。基督徒的成圣之路，就是一条不断学习、不断成长的道路。
奥古斯丁的归信故事以及近代C. S. 路易斯的故事，都围绕着一生对书籍的热爱，而这热爱最终将他们引向了神。这也是我自己归信故事的一部分。圣经本身也包含多卷智慧文学，这意味着我们必须持续在智慧上学习和成长。
每日读经理应占据首位，但我们不该唯读圣经。
对于圣书子民（people of the Book）来说，书本是日常生活不可分割的一部分。读早期教父的著作，这点格外突出。是的，特土良（Tertullian）、居普良（Cyprian）、亚他拿修（Athanasius）这些作者深深浸润在圣经里，但他们也读古典文学经典，有的甚至烂熟于胸。
如果你采纳灯塔（The Lamp）杂志编辑沃尔瑟（Matthew Walther）的建议，养成每天读一百页的习惯（对许多人来说这是可以达到的目标），你每周可以读完两到三本书，一年轻轻松松就可以超过一百本。即便每天只读三十到五十页，也能每周读完一本，一年可以读完大概五十本书。
为全家人投资一个好的家庭图书馆，是你能做的最好的一件事。我说的投资，并不是说你要花许多钱，因为在这个时代，平装经典书籍唾手可得，图书馆也经常举办按袋出售的旧书义卖。
打造一个好的家庭图书馆，从来没有像现在这样容易。有了这些藏书，将帮助你围绕伟大书籍所激发的真善美，建立家庭文化。无论你是刚刚踏上这段旅程，还是需要一些鼓励继续走下去，我的播客基督徒读经典（Christians Reading Classics）都可以为你提供有用的资源，
把经典著作摆放在书架上，你就更有可能去读它们。触手可及的书籍会吸引父母与孩子一同品味那些来自其他世界、地域与时代的故事，享受精彩情节的跌宕起伏，放慢生活的节奏，让自己沉浸在书页间永恒的思想里，而不是去追逐瞬息万变的新闻热点。
在一个有太多不真、不善、不美之物竞相争夺我们注意力的世界里，经典著作帮助我们正确地去爱。首先是爱神，其次是在丰盛的生命中，与身边的人分享那些美好而值得珍藏的故事。
译：MV；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：Christian Parents Need the Classics Too.
