编注：福音联盟对以福音为中心的事工有一个非常关键的看法，那就是信仰应当与工作结合起来。我们试图帮助基督徒在他们的行业和职业中以独特、卓越和负责任的方式工作。为了达成这一努力，我们推出了一个新的系列：福音联盟职业专栏（TGCvocations）。在这个系列中，我们请人们分享帮助他们完成工作或履行其职业角色的技巧、工具和工作节奏，这个概念和形式借鉴了《生活家》的优秀系列报道。
埃斯特·拉尔森（Esther Larson）是一名兼职自营花店经营者（www.essiesflowers.com），也是“纽约希望协会”（Hope for New York）联盟发展部高级经理。她曾是信仰与工作中心（Center for Faith & Work）的高谭团契成员（Gotham Fellow）。
我在非营利性反贫困组织——反饥饿联盟（Coalition Against Hunger）和纽约希望协会（Hope for New York）工作了近八年。大约五年前，我开始寻找自己的爱好，因为每天想着无家可归和忍饥挨饿的人让我精神疲惫。于是，我在纽约花艺学校（FlowerSchool New York）参加了马修·罗宾斯四小时的课程，从此便迷上了花艺。这是一个艺术出口，一种表达自我的方式。从那以后我参加了更多的课程，在花店做志愿者，为朋友插花。最近我开始有客户，并把它变成了一份兼职工作。
插花有两个目标——艺术和服务。在艺术方面，有三点很重要。首先是色彩。插花应采用单色或互补色调。第二，质感，应该有三种不同的质感。最后是数量。完整的插花通常是三朵花的倍数。在服务方面，如果插花能让客户满意，那就是“好”。有一位客户让我为她妹妹的新娘派对插花，她让我自由发挥，结果她妹妹非常喜欢这个插花，最后她婚礼的配色都是根据这个插花设计的。
我还在摸索。对我来说有趣的是，上帝没有必要创造花朵或将美融入大地。但祂却这样做了。当我插花的时候，我的原材料就是祂的创造物，而我作为栽培者，也反映了祂的形象。我喜欢伊迪丝·薛华（Edith Schaeffer）的这句话：“如果你担心你对美丽花朵的热爱......在某种程度上不如生活在呆板或丑陋中的人属灵，那么请记住，你的创造主赋予你创造力也给了你创造美的原材料，还给了你敏锐的感官欣赏和回应祂的创造”。
实际上，我住在纽约，没有花园或庭院。因此，鲜花帮助我将大自然融入日常生活，享受它们的美丽外表和怡人芳香。从神学角度看，我认为这种反对意见可能存在错误的假设。对我来说，养花与烹饪有异曲同工之妙。你可能花几个小时做一顿饭，但可能不到一个小时就吃完了。但这并不是浪费时间。原料可能已经褪色，但它的消耗滋养了我们。
我第一次插花工作坊是在救世军的一个戒毒项目中与十五名女性一起，我妈妈帮我联系的。她们到达时以为我们会用绢花。但我们带着大量的鲜花，让每一位女性都能做出一个插花作品。她们感受到了尊严和价值。在我们共度的四个小时里，当我们谈论上帝如何像眷顾野地里的百合花一样眷顾她们时，我感到整个团队的精神都提升了。从那时起，我就一直在和社区里的人讨论如何以有意义的方式扩展这个项目，并为他们祷告。
译：DeepL；校：Jenny。原文刊载于福音联盟英文网站：Arranging Flowers to Nourish the Soul.
